Onze voorouders leefden duizenden jaren in een wereld vol afwisseling. Ze liepen veel, waren buiten, ervaarden warmte en kou en moesten regelmatig inspanning leveren. Ons lichaam en onze geest zijn nog steeds gemaakt voor die afwisseling.

Dat betekent niet dat we terug moeten naar het leven van vroeger. Het betekent wel dat ons lichaam sterker wordt door kleine uitdagingen.

Een wandeling in de regen.
Een stukje fietsen zonder ondersteuning.
Een trap nemen in plaats van de lift.
Even de warmte verdragen voordat de airco aangaat.

Het zijn kleine dingen, maar ze geven ons lichaam precies de prikkels die het nodig heeft om sterk en veerkrachtig te blijven.

De prijs van gemak

Comfort heeft ons veel gebracht. We leven langer, hebben betere gezondheidszorg en hoeven minder zwaar werk te verrichten.

Maar er is ook een keerzijde.

We bewegen minder dan ooit. We zitten meer binnen, ervaren minder temperatuurverschillen en hoeven steeds minder moeite te doen om aan eten, vervoer of ontspanning te komen.

En ons lichaam past zich daaraan aan.

Spieren worden zwakker. Onze conditie neemt af. We raken sneller moe en voelen ons vaker futloos. Niet omdat we te veel doen, maar soms juist omdat we te weinig van onszelf vragen.

Ook onze geest heeft uitdaging nodig

Niet alleen ons lichaam, ook onze geest heeft af en toe weerstand nodig.

Denk maar aan een vlinder. Als je de cocon openknipt om hem te helpen, kan hij uiteindelijk niet vliegen. Juist de inspanning van het uitbreken maakt zijn vleugels sterk.

Bij mensen werkt het vaak net zo.

Wanneer we elk ongemak vermijden, worden we minder flexibel. We hebben minder geduld, kunnen slechter omgaan met stress en raken sneller uit balans als iets niet gaat zoals we willen.

Veerkracht ontstaat niet door een perfect en comfortabel leven. Veerkracht ontstaat door af en toe iets te doen wat net buiten onze comfortzone ligt.

De natuur leeft niet in permanente lente

In de natuur wisselen de seizoenen elkaar voortdurend af. Warmte en kou, groei en rust, zon en regen. Juist die afwisseling zorgt voor leven. Maar wij proberen steeds vaker in een kunstmatige lente te leven: niet te warm, niet te koud, niet te moeilijk en niet te vermoeiend. Toch heeft ons lichaam die afwisseling nodig. Een beetje kou, een beetje warmte, een beetje inspanning en daarna weer herstel. Dat is waar gezondheid ontstaat.

Gezondheid zit in kleine keuzes

Gezondheid wordt niet alleen bepaald door dat ene uurtje sporten in de week. Het zit juist in de kleine keuzes van iedere dag. Pak ik de fiets of de auto? Neem ik de trap of de lift? Ga ik toch wandelen, ook al is het warm? Kan ik een beetje ongemak verdragen? Iedere kleine keuze is als een stem voor de persoon die je wilt zijn.

Sterker.
Veerkrachtiger.
Energieker.

Een uitnodiging

Misschien hoeven we ons leven niet nóg comfortabeler te maken. Misschien hebben we juist af en toe wat meer ongemak nodig. Niet om het onszelf moeilijk te maken, maar omdat een beetje uitdaging ons eraan herinnert waar we voor gemaakt zijn: bewegen, aanpassen en groeien.

Een wandeling in de regen.
Een frisse ochtend zonder direct de verwarming aan.
Zelf trappen op de fiets.
Een moeilijke situatie niet uit de weg gaan.

Dat kleine beetje ongemak verrijkt ons. Het maakt ons fysiek sterker, mentaal veerkrachtiger en vaak ook dankbaarder voor de momenten van echte rust en comfort.

De natuur weet het al miljoenen jaren:

Wat wordt uitgedaagd, groeit. Wat altijd wordt ontzien, verzwakt.